En mí interés por valorar cómo responden las instituciones políticas a los desafíos del presente y su impacto, en el 2021 me llamó la atención el gobierno de Castilla-La Mancha en España porque tomó la iniciativa de crear un marco institucional para enfrentar el fenómeno complejo de la despoblación.

Entonces adoptó la Ley 2/2021, de 7 de mayo, de Medidas Económicas, Sociales y Tributarias frente a la Despoblación y para el Desarrollo del Medio Rural y en diciembre de ese mismo año, mediante un Acuerdo, aprobó la Estrategia Regional frente a la Despoblación.

En el primer trimestre del año 2023, me llamó la atención dos iniciativas impulsadas en Castilla-La Mancha en el marco de las acciones para enfrentar la despoblación, la primera fue la creación de un Observatorio de Despoblación, promovido por la Diputación de Guadalajara y la Unversidad de Alcalá1; la segunda, fue el compromiso formal asumido por las diputaciones de Albacete, Cuenca, Guadalajara y Ciudad Real con el gobierno autonómico a través de lo que han llamado la “Agenda Común” para responder al fenómeno de la despoblación.

Curiosamente, en mí investigación no he logrado identificar ninguna noticia que permita afirmar que la Provincia de Toledo también suscribió esa “Agenda Común”, sólo hay registros en el mes de marzo 2023, fecha en la cual todas las demás autoridades provinciales suscribieron ese compromiso, a la decisión del gobierno de extender a 16 municipios de Toledo las medidas de incentivos positiva y la deducción del 15% por la estancia efectiva.2

Importante destacar que luego de las elecciones autonómicas y municipales, la presidencia de la Provincia de Toledo ha sido asumida por la alcaldesa de Mocejón, electa con el respaldo del PP, quien ha destacado en una reciente declaración, que desde el gobierno provincial mantendrá la “mano tendida” para colaborar con el Gobierno Autonómico, con quien afirma, mantiene buena comunicación y colaboración3.

Castilla-La Mancha, además, es la única región de España y Europa en la cual prácticamente uno de cada cuatro euros de las cuentas anuales de la Comunidad Autónoma se destinan a la despoblación4, según afirma Jesús Alique, Comisionado para la Despoblación, quien también destaca en un evento público, que en el presupuesto autonómico del 2023 se destinaron 1.700 millones de euros para enfrentar la despoblación5.

El hecho que en los dos últimos años la población de Castilla-La Mancha haya crecido en 8.612 habitantes, impactando positivamente aquellas poblaciones que tienen más riesgo de despoblación, representa para el Comisionado Alique, “primer resultado de las políticas y actuaciones incluidas en la Ley y la Estrategia para enfrentar la despoblación”, tal y como lo expresó en la tercera edición de “Empuéblate”6, foro de entidades y colectivos que impulsan proyectos de vida rural y que buscan soluciones despoblación en España, que es promovido por la Fundación Eurocaja Rural.

Esos primeros resultados, llevaron al gobierno de Castilla-La Mancha a presentar su experiencia de gestión en el 32 Foro Económico de Europa Central y del Este realizado en Polonia el pasado 5 y 7 de septiembre7, y en el marco de la XXI Semana de las Regiones, celebrado en Bruselas, durante los días del 11 al 15 de septiembre 2023.8

En base a la información pública a la cual se puede tener acceso, es posible identificar como claves las siguientes medidas adoptadas por el gobierno autonómico para enfrentar la despoblación, veamos cuáles son según el área de acción9:

1.- Educación:

1.1- Apertura de escuela rural en Cuenca, cerrada por 50 años por falta de estudiantes.

1.2- Financiación de la educación superior de jóvenes que estudian en el extranjero, siempre y cuando su familia permanezca en el municipio y el estudiante regrese.

2.- Emprendimiento:

2.1- Impulso del coworking rural en las cinco provincias, a través de una inversión de 580.000 euros procedentes del Ministerio de Transición Ecológica y para el Reto Demográfico.

Según el Comisionado Jesús Alique, esos espacios son diseñados para “dinamizar el emprendimiento y el desarrollo de las empresas existentes en las zonas rurales” de la región así como para obtener información “para la realización de cursos formativos para el empleo”.10

3.- Servicios públicos:

3.1- Puesta en práctica de servicio de transporte sensible a la demanda, que según el Comisionado de Despoblación, operan en provincias de Guadalajara, Cuenca y Ciudad Real.11

3.2 Emergencias sanitarias en menos de 30 minutos.

3.3- Promocionar el Servicio de Ayuda a Domicilio para personas mayores se incluye en el catálogo.

4.- Medidas tributarias:

4.1- Tributación diferenciada, incluyendo deducciones de hasta 25% del IRPF por estancias reales en zonas rurales y el 15% para comprar o reformar viviendas en ese entorno.

5.- Incentivos:

5.1- Fomento a la innovación y digitalización de las PYMES.

5.2- Ayudas públicas a quienes decidan establecerse en zonas escasamente pobladas.

5.3- Creación de un fondo de 10 millones de euros para apoyar proyectos específicos.

Mientras se define la conformación de un nuevo gobierno a nivel nacional en España, en un clima de polarización importante, el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, anuncia que como resultado del compromiso de enfrentar la despoblación, en el proyecto de ley de presupuestos de la Junta para 2024 se propone un aumento del 12% en el presupuesto autonómico, a los fines de crear las condiciones necesarias para incrementar la población y combatir el fenómeno de la despoblación, ello representa más de 2.000 millones de euros.12

Por último y como compromisos futuros a corto y mediano plazo, el Gobierno autonómico en esos eventos en los cuales ha presentado su experiencia de gestión, se ha comprometido a diseñar antes del 2025 los Planes de Sostenibilidad para las áreas afectadas por la despoblación en la región, medida que es parte de la Estrategia Regional contra la Despoblación del 2021 y reiteró el compromiso por evaluar esa Estrategia en el 2025.13

Es muy temprano como para calificar la experiencia de Castilla-La Mancha como un modelo de gestión a seguir, es necesario seguir observando la evolución de su gestión y con los resultados entonces valorar la efectividad de sus políticas en el mediano y largo plazo; por lo pronto me parece acertado que se hable de “primeros resultados”.

Carlos Romero Mendoza

@carome31