Mucho se ha debatido de los beneficios de trabajar solo 4 días a la semana. Con la pandemia vemos que en muchos países se está adoptando este cambio laboral.

Con el teletrabajo se ha complicado la conciliación entre lo laboral y lo familiar, por eso muchas empresa empiezan a optar para reducir los días laborables en la semana.

Los fines de semana permanentes de tres días pueden parecer un sueño, pero son una realidad para los trabajadores de Elephant Ventures.

La empresa de software e ingeniería de datos, con sede en la ciudad de Nueva York, comenzó a probar una semana laboral de cuatro días, en agosto, para ayudar a prevenir el agotamiento de los empleados y mantener el equilibrio entre la vida laboral y personal durante la pandemia.

La compañía se volvió completamente remota en marzo de 2020 y probablemente seguirá así en el futuro previsible.

El plan era probar jornadas de 10 horas de lunes a jueves durante dos meses.

Art Shectman, fundador y presidente de la compañía, señaló que los empleados tardaron entre tres y cuatro semanas en adaptarse. Después del primer fin de semana de tres días, los trabajadores regresaron descansados y emocionados, pero al final de esa semana sintieron el precio de los días más largos y el reajuste a sus rutinas normales.

“Para la tercera semana, era más una rutina. La gente realmente estaba empezando a tener aventuras y a planificar con anticipación para aprovechar el fin de semana de tres días”, dijo Shectman.

Al final, la semana laboral comprimida fue bien recibida, tanto que la empresa adoptó el horario de forma permanente.

La flexibilidad de los horarios beneficia el trabajo y los trabajadores

Si bien la mayoría de los empleados ahora comienza sus días a las 7 a.m. y se desconectan a las 6 p.m. con una pausa para el almuerzo de una hora, los horarios son algo flexibles. Por un lado, comenzar tan temprano no es posible para todos los empleados todo el tiempo, incluido Shectman.

Los empleados pueden recuperar horas los viernes o los fines de semana si no pueden hacerlo en cuatro días. «Confiamos en que las personas llenen los vacíos si faltan horas», dijo Shectman.

El gerente de Productos y Proyectos, Jonathan Cook, ha estado en la empresa durante casi cuatro años. Dijo que al principio estaba un poco escéptico sobre el cambio de horario, pero intrigado.

Él y su esposa trabajan a tiempo completo y tienen dos hijos, de 4 y 7 años. Su día también comienza un poco más tarde debido al deber escolar, por lo que tiende a trabajar dos horas más después de que los niños se van a la cama.

El día extra le permite hacer sus compromisos personales y hacer mandados, y pasar más tiempo de calidad con sus hijos. «Es espacio para respirar […] donde puedo sentarme y mantener nuestra vida en orden», dijo Cook.

Menos reuniones, más espacio de trabajo

Junto con el cambio de horario, la empresa apuntó a hacer las reuniones más eficientes y tratar de no programar reuniones antes de las 9 a.m.

Para Shectman, “Tener esas dos primeras horas del día abiertas para un trabajo profundo ha sido una bendición para la productividad. El efecto halo de esa productividad temprana y el trabajo profundo genera más productividad durante el resto del día”.

La empresa también trata de evitar tener reuniones de 1 y las 3 p.m.

“Obtienes ese doble golpe de tiempo de trabajo con la cabeza hacia abajo en un solo día, lo que no siempre sucedía en la jornada laboral de ocho horas”, dijo Cook.

Los días de trabajo más largos también han mejorado la eficiencia, ya que los proyectos no se prolongan durante varios días.

“El tiempo para hacer las cosas fue más corto, los proyectos se mueven más rápido, no es necesario dejarlo y retomarlo”, señaló Shectman.

Proceso del cambio de esquema laboral

La compañía también ha crecido desde que hizo el cambio, agregando 13 empleados desde el comienzo del año para un total de 54 empleados de tiempo completo. Abrió una oficina en Nueva Zelandia la semana pasada.

“Semanas de trabajo más cortas absolutamente nos ayuda a ganar las batallas de reclutamiento en las que, usted, participa para ganar a los mejores talentos y es absolutamente un beneficio de retención. Una vez que se ha adaptado, es difícil cambiar de horario”, indica Shectman.

Los líderes de la empresa deben fomentar las conversaciones abiertas para que el nuevo horario funcione bien.

Los empleados definitivamente no quieren que su lugar de trabajo dicte cómo debe organizarse su vida personal y, por lo tanto, para la empresa, fue una decisión de todos.

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