El Plan Maestro de Turismo Sostenible (PMTS 2020-2025) señalaba que la gobernanza de los destinos turísticos no ha tenido continuidad ni fuerza en los últimos años debido a múltiples factores, uno de los cuales ha sido la no existencia de organismos de representatividad público- privada.

Para resolver esto propuso la creación de nuevos entes gestores, público-privados, que permitan el alineamiento de los agentes en torno a unos objetivos comunes, un seguimiento de las tareas planificadas y, así, fortalecer la toma de decisiones local o provincial. 

Por ello, en presencia de líderes del sector de la industria, autoridades municipales y miembros de la comunidad se instaló el primer Comité de Gestión de Destino Turístico (CGD) en distrito de Pedasí, provincia de Los Santos.

El CGD estará presidido por el administrador general de la ATP, Iván Eskildsen; como vicepresidente, el alcalde de Pedasí Miguel Batista; secretario, el presidente de la Cámara de Turismo de Pedasí, Ovidio Díaz;  fiscales, Diógenes  Jiménez, presidente del Consejo Municipal de Pedasi y Vidal Ramos, secretario de la Asociación de Pescadores Pedasieños Unidos de Playa Arenal; vocales, Sandra Vásquez- directora Ejecutiva de la Fundación Pro Eco Azuero y Dilsa García, vocal de la Fundación Amigos de Pedasi.

Eskildsen se mostró muy optimista sobre el avance en el desarrollo de este destino prioritario según el plan maestro,»ya que  trabajando en equipo entre el sector público y privado se lograrán avances cada vez más significativos».

El PMTS, aprobado en mayo 2021 por el Consejo de Gabinete, establece como prioridad crear modelos de gobernanza a nivel nacional, regional y local, en destinos como: Bocas del Toro, Boquete y Tierras Altas, Santa Catalina, Pedasí, Riviera Pacífica, Taboga y Portobelo, a fin de darle seguimiento a los programas que se implementen en estos destinos en coordinación con la comunidad, el gobierno y el sector privado.

También destaca que para lograr esa visión de convertir a Panamá en un destino turístico sostenible de clase mundial, es importante trabajar en los destinos prioritarios a nivel local, para construir esa imagen de país.

Obras elevan calidad de vida en la región

Luego de la instalación del comité se conocieron los avances de los proyectos financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), así como también los proyectos que coordina el Gabinete Turístico en Pedasí, que en  total suman $24,573,244.83 en inversión  que ayudará a elevar el potencial turístico de la región y la calidad de vida de la población. 

El secretario ejecutivo del Gabinete Turístico, Samir Gozaine, explicó que los trabajos que se realizan actualmente en este destino prioritario del PMTS se ejecutan con otras instituciones como parte del compromiso interinstitucional durante el quinto Gabinete Turístico que se realizó en Pedasí, en octubre de 2019 con el propósito de mejorar la experiencia de locales y extranjeros que eligen como destino Pedasí y Tonosí.

A la fecha, se han culminado proyectos como la Carretera Pedasí, Los Asientos – Cañas, con una longitud de 40.61 kilómetros. Esta vía que une a los distritos de Pedasí y Tonosí beneficiará a más de 14 mil 500 personas, además impulsará significativamente el turismo de esta región, la ganadería y la agricultura.

Asimismo, se concluyeron los trabajos de un vertedero, con dos trincheras de vertido temporal y una balsa de lixiviado con cabida para 1,200 m3 para la disposición final de desechos. Un aproximado de 15 mil lugareños se beneficiarán con este proyecto. Pedasí cabecera, Purio, Mariabé, Los Asientos y Oria Arriba son algunas de las comunidades que podrán utilizar este vertedero.

El proyecto de mejoras de algunos componentes del sistema de abastecimiento de agua potable de Pedasí, el cual facilitará el suministro a 3,705 habitantes, es otro de los proyectos culminados.

En un avance del más del 98% se encuentra el proyecto de electrificación, Línea de Media Tensión Trifásica desde Los Santos hasta Pedasí, el cual brindará mayor capacidad de suministro y mejorará la confiabilidad del sistema, la calidad y estabilidad del servicio público de electricidad.

Hay proyectos en etapas de adjudicación como la rehabilitación Boulevard entrada a Las Tablas y circunvalación vía Pedasí y en etapa de licitación para el primer trimestre del año 2022 el Muelle Pasarela y Pontón en Isla Cañas.

En cuanto a los proyectos ejecutados por el BID se presentaron cuatro, entre ellos: El estudio y diseño del proyecto de Modos Alternativos de movilidad, que incluye la rehabilitación de la Plaza Central, sus calles contiguas, control de velocidad de la avenida principal con una ciclovía desde  el centro de Pedasí hacia la playa El Arenal y otra hacia la Playa El Toro.

La coordinadora de la unidad ATP-BID, Elizabeth Cedeño, adelantó que con la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) y el Ministerio de Ambiente se ha trabajado en una mesa técnica para realizar estudios en playa El Arenal e Isla Iguana para ver si es factible ubicar la construcción de un muelle en estos sitios de alta demanda de turistas y visitantes.

A esto se suma el proyecto de manejo de residuos sólidos integrado para posicionar a Pedasí como un destino completamente limpio y se realzarán mejoras en el Centro de Visitantes de Pedasí.

Adicional a ello, se realizó una gira a las tinas de oxidación de Pedasí y Venao y se adelantaron conversaciones con el Gabinete Turístico para la articulación de recursos para realizar las mejoras en estas tinas, así como para el apoyo del proyecto de SUME, que prevé contar con el servicio de ambulancia en Pedasí.

El  administrador de la ATP  junto al director de Aeronáutica Civil, Gustavo Pérez; el secretario ejecutivo del Gabinete Turístico y  autoridades  del sector inspeccionaron la Pista de La  Candelaria,  en Pocrí , para evaluar la posibilidad de su traslado a un destino al que puedan llegar aviones de mayor capacidad; posteriormente sostuvo reunión  en el CEFATI  con la Comisión de Conectividad  Aérea, con representes de la Cámara de Turismo de Panamá y con inversionistas locales en Playa Venao, donde se abordaron  temas en torno a  reactivación económico y generación de empleos

Una joya del pacífico

Pedasí, es un destino de sol y playa y turismo activo en el mar: surf, pesca deportiva, observación de fauna marina, buceo, snorkel. También son relevantes los eventos tradicionales. Cuenta con cinco kilómetros de manglares navegables y posee el mayor arrecife de coral del litoral pacífico panameño.

La observación de cetáceos y tortugas se ha convertido en un gran atractivo que atrae turistas nacionales y extranjeros entre los meses de agosto a septiembre.

Por sus extraordinarias características ambientales, el Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana es el principal atractivo turístico del Distrito de Pedasí.

Es necesario destacar aquí una excesiva dependencia del destino de este recurso, como demostró la fuerte bajada en la ocupación registrada en las semanas posteriores al descubrimiento de antiguas bombas enterradas en la Isla (las cuales fueron removidas).

Sin embargo, las alternativas experienciales existen y está en la mano de los operadores locales la apuesta por productos nuevos que pongan en valor los distintos recursos que Pedasí tiene para el turismo.